술 취한 닭이 날아 보려고 비틀비틀 날개를 퍼덕인다.

마당에 닭이 비틀거리며 돌아다닙니다. 어디서 술이 든 것을 쪼아 먹었는지, 걸음이 꼬이고 눈이 흐릿합니다. 그러다 갑자기 날개를 활짝 펴고 힘차게 퍼덕입니다. 날아 보려는 몸짓입니다. 몇 뼘 떠올랐다가 푸드덕 떨어지고, 또 일어나 퍼덕입니다. 보는 사람은 웃음이 나다가도 조금 안쓰럽습니다.

이 사람은 들뜨면 커집니다. 술자리에서 큰소리를 치고, 회의에서 못 지킬 약속을 하고, 할 수 있다는 마음이 앞서 일단 뛰어듭니다. 그 기세가 좋아서 사람들이 따라 웃고 따라 신이 납니다. 분위기를 띄우는 데는 이 도수에 태양이 있는 사람만 한 이가 없고, 겁 없이 시작하는 덕에 남들이 못 하는 일을 열어 놓기도 합니다.

다만 닭은 닭입니다. 날개가 있어도 멀리 날지는 못합니다. 들뜸이 가라앉은 다음 날, 어제 한 말을 수습하는 데 힘이 더 듭니다. 제 분수를 안다는 것은 작아지는 일이 아닙니다. 닭이 가장 멋진 때는 땅 위에서 가슴을 내밀고 새벽을 알릴 때입니다.